乾清宫宽九楹,深五楹,分东西暖阁,是明、清两代皇帝的寝宫及平时处理政事的地方。此殿每年元旦、灯节、端午、中秋、冬至、万寿等节,按例举行家族宴。皇帝死后,灵柩停在此殿。明史上有名的“壬寅宫变”、“移宫案”、“红丸案”等史载专案即发生在乾清宫。宝座上方悬“正大光明”匾一方,是雍正之后皇帝秘密储藏传位诏书的地方,颇有神秘色彩。 乾清宫建于明永乐十八年。宫连廊通面阔近30米,通进深14米,建筑面积1400余平方米。明代及清初为皇帝寝宫,雍正后,这里成为皇帝召见廷臣、批阅奏章、处理日常政务和举行筵宴的场所。乾清宫内“正大光明”匾是清代顺治皇帝书写的,悬挂于乾清宫正殿内的宝座上方,匾的背后是自清代雍正皇帝以后秘密建储存放“建储匣”的地方。