海南古称珠崖、琼州、琼崖。西汉时已置珠崖郡;三国时,吴置珠崖郡;几经变革,到唐代,改为琼管郡,置崖州及儋振二郡,并增崖州治琼山县,后改为琼山郡。五代十国至清朝仍为琼州;民国初年改为广东琼崖道,后废道划为特别行政区;1950年4 月全岛解放,1988年4 月成立海南省人民政府,同期建立中国最大的经济特区。