新疆北部有阿尔泰山,南部有昆仑山和阿尔金山。天山横贯中部,形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。新疆三大山脉的积雪、冰川孕育汇集为500多条河流,其中较大的有塔里木河、伊犁河,还有博斯腾湖等许多自然景观优美的湖泊。新疆境内独具特色的大冰川占全国冰川面积的42%。大沙漠占全国沙漠面积的2/3,其中塔克拉玛干沙漠是我国最大的沙漠。准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠为我国第二大沙漠。