云南是中华民族发祥地之一。早在170万年前,元谋猿人就在这里繁衍生息。云南之名,始于西汉,初为县。唐代南诏首领曾被中央王朝封为云南王,元代正式建立云南行省至今。又因这里古代居住着滇部落,汉王朝授这里的首领为滇王,赐滇王之印。故后世常简称云南为云或滇。