湖南著名風景區之一，其山脈屬南岳衡山，古人把岳麓山列為南岳七十二之一，稱為靈麓峰。南北朝劉宋時《南岳記》載："南岳週圍八百裡，回雁為首，岳麓為足。"故名岳麓。據地質學考證，岳麓山奠基于古生代，形成于中生代，發展于新生代，距今三億餘年。
　　岳麓山瀕臨湘江西岸，海撥300.8米，連巒疊峰數十公裡，有如一道天然屏障，橫亙長沙市區西面。主峰雲麓石骨蒼秀，廊殿樓閣依山畔石。憑欄遠眺，湘江如帶，桔洲浮碧江心，雙橋飛架東西，古城新廓盡在紫氣青煙之中。前有鳳凰山、玉屏山、天馬山；後有桃花嶺、綠峨嶺；南有金牛嶺；北有圭峰。這些小山依附在它的週圍，勢若眾星拱月，渾然一體。
　　岳麓之勝在山川。這裡群巒疊翠，古木參天，濃蔭匝地，林壑幽美。山中植物達977種，其中，羅漢鬆為千年名木。銀杏、楓梓、鬆栗，虯枝曲幹，蓊鬱青蔥；山澗泉流終年不涸，頗有清幽之感。每到秋冬之交，紅楓叢林盡染，紅桔滿掛枝頭，麓山更加豔麗。
　　岳麓山與城市毗鄰，自漢以來，即為遊覽勝地。千百年來遊人不絕，因而名勝古蹟遍布全山。有古代四大書院之冠的岳麓書院（鏈接）。還有有號稱"漢魏最初名勝，湖湘第一道場"的古麓山寺、雲麓宮、愛晚亭、白鶴泉、禹王碑、清風峽、望江閣、步虛嶺、飛來石、自來鐘、響鼓嶺、蟒蛇洞、舍利塔、笑啼崖、穿石坡等，這些名勝古蹟，在民間流傳著許多美麗動人的神話故事，使遊人流連忘返，琢磨玩味。自唐以來，許多著名詩人，學者以及社會名流，都有稱頌岳麓山的詩文，或在山中留下了他們的足蹟。偉大詩人杜甫漂泊潭州時，寫了《岳麓山道林二寺行》等詩作，以"寺門高開洞庭野，殿腳插入赤沙湖"，"塔級宮牆壯麗敵，香廚鬆道清涼俱"等詩句贊頌山中殿宇的宏偉和環境的清幽。唐代大書法家李邕在《麓山寺碑》中評述該地"幽谷左豁，崇山右峙，瞰郭萬家，帶江千裡，玉水布飛，石林雲起。"宋代書法家米芾專程來此觀摩《北海碑》，碑側尚留有他的題記。相傳清代詩人袁枚遊覽麓山清風峽，取杜牧"停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花"的詩意，提議改"紅葉亭"為"愛晚亭"。據記載，湖廣總督畢秋帆正式改紅葉亭為愛晚亭。
　　岳麓山有許多革命先驅的墓葬。這些塋墓掩映在蒼鬆翠柏之間，莊嚴肅穆，黃興、蔡鍔墓則是其中最巍峨雄偉的兩座。這裡又是許多老一輩無產階級革命家早年從事革命活動的地方。毛澤東、蔡和森、羅學瓚、張昆弟等常來岳麓山聚會，留連于愛晚亭、清風峽等外，研討國家大事，探求革命真理