金昌市地處甘肅省河西走廊東段，祁連山北麓，阿拉善台地南緣。北、東與民勤縣相連，東南與武威市相靠，南與肅南裕固族自治縣相接，西南與青海省門源回族自治縣搭界，西與民樂、山丹縣接壤，西北與內蒙古自治區阿拉善右旗毗鄰。總人口45.85萬人，其中非農業人口21.61萬人，佔總人口的47.13%。總面積8896平方公裡，下轄永昌縣，金川區。金昌屬多日照區，年日照時數達3056小時，市區輻射量為每平方釐米1380千卡，光資源利用條件優越。氣候呈現以大陸性沙漠幹旱氣候為主和南部祁連山高寒氣候為輔的特征。金昌因盛產鎳而聞名于世，被譽為“鎳都”。2002年被命名為“全國文明城市”。金昌是甘肅省重要的商品糧油基地之一，糧、油產量分別佔全省的十四分之一和九分之一。

礦產資源：全市共發現礦產地110處。其中黑色金屬礦產15處，有色及貴金屬礦產21處，能源礦產11處。礦種包括鐵、錳、鉻、鎳、銅、鈷、鉛、鋅、鎢、金、銀、鉑、鈀、鋨、銥、釕、銠、硒、碲、硫、磷、石灰岩、白雲岩、硅石、螢石、玉髓-瑪瑙、水晶、粘土、膨潤土、建材花崗岩、石膏、煤、石油、稀土、鈾等38種。其中鎳礦儲量豐富，規模巨大，居世界第二、全國第一位。銅、鈷等礦產儲量居全國第二位。鎳和鉑族貴金屬產量分別佔全國的88%和90%以上，是國內最大的鎳鈷生產和鉑族貴金屬提鍊中心。

旅遊資源：境內文物古蹟較多，有新石器時代的鴛鴦池、二壩遺址；有西漢時期的驪革幹遺址，漢、明長城以及為數眾多的漢墓群；有唐代聖容寺塔；有被譽為“河西中天一柱”的明代永昌鐘鼓樓；有以北海子塔為主的古建築群，成為旅遊休閒的好去處。
動植物資源：境內有各類野生動物220種，其中屬國家二級保護動物有雪豹、淡腹雪雞、藍馬雞三種。境內有喬灌木、藥用和食用植物及牧草等各類野生植物250種，其中名貴藥材十餘種。

2002年，全市國民經濟總體保持了良好發展態勢，全市完成國內生產總值45.2億元，按可比價計算比上年增長12.61%，人均國內生產總值達到9891元。其中：第一產業5.25億元，增長7.11%；第二產業31.46億元，增長13.08%；第三產業8.49億元，增長14.87%。三次產業在同步增長的同時，結構趨向合理化，比重由上年同期的12.2︰70.5︰17.3調整為11.6︰69.6︰18.8。全年財稅總收入突破9億元大關，增長4.28%，人均達到1982元。

農業：全年完成農林牧漁業總產值8.72億元，按可比價格計算，比去年增長12.28%。種植業內部結構進一步趨向合理和優化。優質農產品品種推廣力度進一步加大，優質農產品比重提高，結構開始由糧食型、經濟型、生產型向效益型轉變。糧食播種面積進一步壓縮，比上年下降2.32 %，但單產水平提高了13.56%。糧經比例發生了顯著變化，小麥和其它作物的種植比例由上年的36︰64調整為今年的24︰76，夏秋糧比例由80︰20調整為75︰25。畜牧業結構調整成效顯著。全市已發展規模養殖重點村到36個、重點社363個、規模養殖戶1.3萬戶，實現舍飼養羊30萬只。

工業：全市工業企業完成增加值26.65億元，增長13.5%。其中，全市61戶規模以上工業企業實現增加值24.44億元，增長15.13%；地方53戶規模以上工業企業實現增加值5.34億元，增長12.15%。全市規模以上工業企業實現利潤總額1.86億元，比上年增長36.92%；規模以上工業企業產銷率達到96.49%，比上年提高2.45個百分點；企業綜合效益指數達到94.63%，比上年提高3.79個百分點。

消費市場：全年實現社會消費品零售額11.55億元，比去年增長9.9%。

招商引資：我市招商引資項目不論數量還是質量比以往有較大提高。今年我市共簽訂招商引資合同、協議項目170項，其中合同項目128個，合同引資9.39億元。共啟動項目120個，建成項目54個，在建項目66個，實際到位資金3.24億元。
投資環境的進一步優化和招商引資工作的不斷深入，極大的促進了非公有制經濟的發展，2002年全市個體私營企業達8033戶，上繳稅金4270萬元（含個人所得稅），同比增長6.4%，佔全市財政收入的17.42%。非公有制經濟增加值達到10.22億元，佔國內生產總值的比重由上年同期的22.1%提高到22.6%，提高0.5個百分點。

2002年，市區城鎮居民人均可支配收入達到8233元，比去年同期增加631元，增長8.3%。農民人均純收入達到3051元，增長6.1%金昌小康實現程度為88%，在全省居第四位。