北陵是清太宗皇太極和孝端文皇後博爾濟吉特氏的陵寢。北陵是“關外三陵”中規模最大的一座陵墓，佔地 45 萬平方米。

北陵始建于 1643 年（清崇禎八年），至 1651 年 ( 順治八年 ) 初步完工。康熙、乾隆及嘉慶各朝又對之做了若幹增建和改建，到 1801 年 ( 清嘉慶六年 ) 全部竣工。北陵主體建築都在中軸線上，兩側呈對稱布局，建築形制上與福陵基本相同。它的平面布局分為三個部分。

第一部分 從下馬碑到正紅門。其間主要建築有華表、石獅子、石橋、石牌樓、更衣亭、宰牲亭。石牌樓位于正紅門外，用遼陽青石雕造而成，四柱三樓單據歇山式。據下有仿木架結構鬥拱，正脊及橫枋浮雕花卉、行龍，上下橫枋之間鑲嵌透雕欄板，柱角有圓雕座獅六對。雕工精整，形象生動，具有較高的藝術價值。牌坊是明清陵寢中一件典型建築物，它是祭禮儀式的起點，祭陵人進入牌坊就進入了祭祀狀態了。牌坊雕刻精美也起到裝飾陵寢、增加氣勢的作用。

第二部分 從正紅門到方城。其間的主要建築有華表兩對、石獸六對、碑亭和祭祀用房。正紅門三楹單據歇山式，三門均為拱洞門，中間的門叫“神門”，是太宗和孝端文皇後“神靈”出入的門戶。兩側東為“君門”，是皇帝前來祭陵時走的門，西為“臣門”，是祭陵大臣出入的門。神道兩側的六對石獸，也稱“石象生”。它們是石獅子、獬豸、麒麟、石馬、石駱駝、石象，石獸下有須彌座。它們都兩兩相對。其中一對白馬傳說是仿皇大極生前最喜愛的兩匹坐騎“大白”、 “小白”雕造的。碑亭內有康熙親自撰文的“昭陵神功聖德碑”。

第三部分 是方城、月牙城和寶城。這是陵寢的主體。方城的形制和各建築物裝飾和東陵相同，四角建角樓，以隆恩殿為中心，東西有配殿，前面是三層的隆思門，後面是石柱門、石五供、洞門和二層的明樓。明樓內立“太宗文皇帝之陵”石碑，用漢滿兩種文字刻成。隆恩殿內有暖閣一座，內設寶床、帳幔等，小暖閣內設神牌。月牙城在大明樓之後，因為它的形狀如同一彎新月，故名“月牙城”。 “天有陰晴，月有盈虧。中國習慣上把滿月比喻團圓、美滿之意，而把月牙比喻為虧缺、離散之意。人死謂之虧，墓前修月牙城牆，以表悲傷。寶城是一座半圓形的城，用青磚壘砌，中間的丘塚叫寶頂，寶頂下面是地宮，是清太宗皇太極和他的皇後博爾濟吉特氏的地下宮殿。