上海大劇院位于市中心人民廣場，佔地面積約為2.1公頃，建築風格獨特，造型優美。它成為上海又一個標志性建築，使人民廣場成為上海名副其實的政治文化中心。

上海大劇院由法國夏邦傑建築設計公司設計，總建築面積為62803平方米，總高度為40米，分地下2層，地面6層，頂部2層，共計10層。其建築風格新穎別致，融匯了東西方的文化韻味。白色弧形拱頂和具有光感的玻璃幕牆有機結合，在燈光的烘託下，宛如一個水晶般的宮殿。

上海大劇院有近2000平方米的大堂作為觀眾的休閒區域，大堂的主要色調為白色，高雅而聖潔。大堂上空懸掛著由6片排簫燈架組合而成的大型水晶吊燈，地面採用舉世罕見的希臘水晶白大理石，圖案形似琴鍵，白色巨型的大理石柱子和兩邊的台階極富節奏感，讓人一走進大堂就仿佛置身于一個音樂的世界。

大劇場的建聲要求極高，音響和燈光設備更具獨特性能。音響系統選用美國JBL專業設備，燈光系統採用比利時ADB公司的頂級產品。舞台設備全部採用計算機控制，能滿足世界上級別最高的劇團的演出要求。

除了演出功能外，上海大劇院還有一個1600平方米的觀光餐廳。此外，還備有貴賓廳、咖啡廳、地下車庫等配套設施。

上海大劇院自1998年8月27日開業以來，已成功上演過歌劇、音樂劇、芭蕾、交響樂、室內樂、話劇、戲曲等各類大型演出和綜藝晚會，在國內外享有很高的知名度，許多國家領導人和外國政要、國際知名人士光臨大劇院後，給予了高度評價，認為上海大劇院是建築與藝術的完美結晶。上海大劇院正日益成為上海重要的中外文化交流窗口和藝術溝通的橋梁。