佛山祖庙

    佛山祖庙,相传始建于北宋元丰年间,在明.清两代多次重扩建,据<<佛山忠义乡志-卷八>>记载:历元至明,皆称祖堂,又称祖庙,因历岁久远,且为诸庙首也.庙中供奉道教:北方真武玄天上帝.亦即北帝.祖庙是岭南一处重要的宗教.文化古迹,在海内外特别是东南亚地区有着极高的知名度.八十年代中后期祖庙每年接待游客超过一百万人次.1988年游客人数更超过二百万人次.由于祖庙的建筑经历数百年仍保存完好.且该处古建筑群本身具有重要的文物价值.它的建筑装饰和庙内陈设如陶塑.瓦脊.砖雕.石雕.灰塑金木雕,金属器皿等都是不可多得的艺术珍品,文物出版社94年专门印制出版了介绍祖庙的大型画册<<佛山祖庙>>一书.1996年佛山祖庙被升格确定为第四批国家级文物保护单位.

祖庙的建筑群由沿南北中轴线排列的万福台.灵应牌坊.锦香池.钟鼓楼.三门.前殿正殿.庆真楼等建筑物组成.万福台始建于清初顺治十五年,是华南地区最古老和保存最好的古戏台.台前有宽阔的石铺场地.东西两侧是两层式长廊供民众和乡绅富户观剧之用.佛山是粤剧的发祥地,万福台对粤剧的发展起过重要的作用.

灵应牌坊始建于明朝景泰2年,因明景泰皇帝将祖庙赐封为灵应祠.所以牌坊施工构建格外讲究.壮丽异常.牌坊建筑为三楼三层式正面顶层正中有竖书“圣旨”二字匾.下层横书.“圣域”“灵应”二字.并在两侧题写界款.背面顶层竖书“谕祭”二字匾.朱红的木结构映衬着贴金大字.配以绿色琉璃瓦上盖,使整座牌坊显得分外夺目辉煌.

锦香池于明正德八年开凿.初为土池.清雍正年间改建为石池.池中有象征北帝的石雕龟蛇像.石像逼真栩栩如生.三门、前殿、正殿是祖庙的主体建筑。正殿建于明武年间。三门和前殿分别建于明景泰和宣德时期。正殿采用宋代建筑法式营选施用大量斗拱，形体固实，外观雄伟，是我国现存古建筑中少见的宋式斗拱实例。

祖庙的建筑装饰大量采用了陶塑、木雕砖雕、灰塑等。其中在建筑中应用的陶塑瓦脊共有六条，分别装置在三门、前殿、正殿、前殿两廊和庆真楼等建筑的屋顶脊之上。规模最大的三门瓦脊。全长３２.０２米。正两面均有以戏曲故事为主要题材的雕塑，雕塑人物的面部、手部均露胎不施釉，釉色以绿、蓝、酱黄、白为主，陶塑瓦塑上多有制造者的名称铺号和年款。装设于各处的陶塑瓦塑。历经百年多年雨淋日晒釉色仍光亮如新。可见其制造质量之上乘。

木构件和木雕装饰是祖庙建筑又一杰出成就，不仅使用范围广，数量多，而保存完好。三门前屋檐下的金流木雕花社，长３１.３米其上雕刻有十余个戏剧故事，人物刻划传神。陈列于前殿正中的神龛式多层镂空贴金木雕神案。共雕刻人物１２６个神案右上方刻“光绪已亥佛山承在龙街”的字样，在１９５８年维修该神案时，发现木雕金銮殿牌匾上的字是裱糊上去的，覆盖着下面雕刻的，“大明江山”四字。祖庙内其它重要贴金木雕装饰还金漆木雕大门，各式木雕牌匾对联，多层镂空木雕彩门，镂空木雕大屏风，高脚牌，万福台天幕装饰，万福台金漆木雕隔板等等。

建筑中的彩绘灰塑和砖雕，有浓厚的地方特色。灰塑是用石灰纸浆并加漆不同的颜料塑制而成，祖庙各处的灰塑有浅浮雕和多层立体雕塑，色彩斑斓，为南方古建筑所特有。砖雕采用上等小块青砖分别逐一雕琢，然后拼接镶嵌予墙上。在三门前左右两侧墙上对称嵌有“海瑞故事”和“牛皋守房州”的砖雕壁龛，为郭惠川，郭道生二人制子光绪二十五年，两件砖雕的尺寸均为１、８２Ｘ２、６米。庙内陈设了丰富的艺术品，二十四尊漆扑神像是现今保存最好，数量最多，形体较大的神像，其制作方法类似于源自先秦的脱胎漆器。陈列的铜器有重达五千余斤的北帝造像，铸于明代嘉靖二十六年的观音像。每年北帝涎巡游用的北帝小铜像，70件33种兵器铜墙铁壁仪仗，直径1.31米的巨型铜镜、大型铜鼎铜钟和香炉。铁器有大铁鼎，铁鼎，铁画等等。

在祖庙原有古建筑群的基础上在五十年代扩建了园林庭园，并在该处成立了佛山市博物馆。此后不断从市区各处征集迁建了部分古建筑和雕塑在园中重建与陈列。迁建的古建有“参军李公祠”牌坊，“砖雕”“褒宠”“牌坊坊额“褒宠“二字是明正德皇帝手书，原为市内郡马梁祠牌坊。原山紫铺。古洛社“古洛芝兰”牌坊，石制麒麟照壁。园内还陈列有石刻匾额，明、清时期的石兽、碑刻唐代“贞观二年”款棋字阳文“佛山”，石片旁的复制品。重新组合复完的陶塑瓦脊，大量的金木雕建筑构件，大型铁铸武士立像，铁铸瑞兽、铁炮等等。这些陈列品集中反映了明清时期佛山高超的工艺技术，早在宋代佛山就是闻名全国的四大明镇之一，素以纺织、制陶、冶炼铸造见称。

此外在古代佛山还是一个重要的商业重镇。祖庙除供人朝拜、具有守教场所的意义。少有一般宗教场所森严肃穆的气象。其余则庙前市民街坊摆卖游戏，逢年过节庙内戏台大戏连场。祖庙还是各姓族长、乡绅会首的议事之所。由庙前“廿七铺奉此为祖，亿万年唯我独尊”的对联可知祖庙在当地人中的地位。