國家重點風景名勝區、國家森林公園天柱山，以其雄奇靈秀的山水、令人贊嘆的文化、爭奇鬥豔的花卉和四季宜人的氣候，構成了獨特的自身價值，成為旅遊觀光的勝境，陶冶情操的聖地。

　　天柱山位于安徽省西南部，景區面積82.46平方公裡，又稱皖山、皖公山、潛山，潛山縣因山得名，安徽省簡稱“皖”亦源于此。公元前106年，漢武帝南巡，登臨天柱，封為“南岳”，由此直至公元589年隋文帝時止，歷代均有加封，備受世人仰慕。早在唐宋時期，佛、道兩教視此為“洞天福地”，爭相建觀造剎，傳道布經。當年佛教禪宗三祖僧璨在此以禪之妙義悟世，安貧樂道，傳缽立化的遺蹟仍依晰可見。而今三祖寺殿宇林立，香煙繚繞，已成為全國重點寺廟。

　　天柱山的自然景觀令人嘆為觀止。峰無不奇，石無不怪，洞無不杳，泉無不秀。“天柱一峰擎日月，洞門千仞鎖雲雷”，是白居易贊美天柱山的詩句；李白的“待吾還丹成，投蹟歸此地”；蘇東坡的“平生愛舒州風土，欲居為終老之計”，流露出他們把天柱山選為自己歸宿的願望，足見其迷人之處非同一般。她既有充溢陽剛之氣的“擎天一柱”，又有構成挺拔之軀的45峰；既有奇鬆怪石、流泉飛瀑，又有峽谷幽洞、險關古寨，還有全國第三大高山人工湖“鍊丹湖”，真是目不暇接，美不勝收。

　　來天柱山旅遊，走在古皖大地上，你可以在全國重點文物保護單位“薛家崗文化遺址”領略距今5000多年的新石器時代文明，可以在中國最早敘事長詩《孔雀東南飛》的主人公焦仲卿、劉蘭芝合葬的孔雀墳前，體會他們那不屈的反抗精神，舒王台，留下了王安石秉燭夜讀的身影；胭脂井，映照過三國美人大喬、小喬的容顏。始建于清乾隆初年的萬澗古戲樓上餘音繞梁，石牛古洞邊的摩岩石刻，黃庭堅等文人墨客留下的書法神韻猶存。登臨覺寂塔、太平塔，心曠神怡；乘竹筏皖河漂流，則情趣無窮。天柱山的靈氣還孕育出了京劇創始人程長庚、現代通俗小說大師張恨水、雜技皇後夏菊花、黃梅新秀韓再芬等藝術精英。

三祖寺
舊名山谷寺，又名乾元禪寺。為天柱山風景區南大門，始建于梁武帝時，隋代禪宗三祖僧璨禪師于此立化，葬于寺後。景區內有三高亭、立化塔、寂覺塔、卓錫泉等景。

石牛古洞

三祖寺西澗，有大石如牛眠，週圍環崖如洞，幽泉潺潺，故名。黃庭堅曾在此築室讀書，大畫家李公麟畫有其 坐石牛像，宋仁宗皇佑中，王安石遊其處有詩刻。“石牛古洞”、“山谷流泉”均為潛陽十景，存有唐、宋、明、清石刻百餘處。

茶莊馬祖庵
古為下鍊丹地，林山圍繞，良田交錯，雞犬人家，猶如世外桃源，是上下山的樞紐。 馬祖庵，為唐馬祖道一禪師習靜處，左旁有馬祖洞，上有霹靂石、豬頭石；下有雪崖瀑、梁工公泉。

青龍澗
泉鳴蒼壑，林徑通幽，為登山步徑集合點，可上眺飛來峰、天柱晴雪；下覽天蛙石、探海鬆。

主峰景區
天柱峰，又名筍子尖，海拔1488.4米，為江淮地區最高山峰。遠遠望去，屹然獨立，如柱倚天不僅武帝封為南岳，道家稱為司命峰，為司命真人祥地，就連遊遍祖國名山大川的晚唐詩人曹鬆也為柱山的迷離景色所陶醉。他在贊天柱山一詩中寫道“七千七百七十丈，丈丈藤蘿勢入天。未必展來渾翅，不妨開去也成蓮。月將河漢隨崖轉，僧與龍蛇共眠。真是畫工須擱筆，更無名畫可流傳。”

遊天柱，看雲海，最好的地方在天柱峰下的拜石台。如果碰巧，還能看到天柱佛光。此景多出現在雨後初晴，紅日當空之時，但見危石上下，雲浪濤濤，剎那間陽光射來，白浪化為紅波，煙雲層中出現一個五彩車輪，燦爛絢麗，光輝奪目，十分好看。此刻，四射的陽光照在遊人的身上，將人的身影投射到彩輪之中，那時在雲海的屏幕上立即出現人的影像。人動影也動，人停影也停，好似“仙人”，在赤、橙、黃、青、藍、紫的七色包圍下，仿佛在騰雲駕霧。這彩色光輪，好似佛光。

鍊丹湖
鍊丹台：原為良藥坪，為漢左慈鍊丹處，潛陽十景“丹灶蒼煙”即為此，1998年闢為鍊丹湖，海拔1100米，為國內第三大高山人工湖，湖內波光山影，幽明幻變，氣象萬千。

左慈鍊丹台 自從道家把天柱山封為第十四洞天之後，一些道
左 慈 鍊 丹 台
家方士前來隱居修鍊者日多。在這些方士中以左慈最著名。他不僅是我國第一代鍊丹家，還是位有名的魔術師，古老的戲 法釣魚就是由他創造並留傳後世的。

左慈字元放，漢未方士，古時廬江人，在今天柱山良藥坪一帶建有丹台、丹池、丹房。傳說他在蓮花洞精思鍊丹之法，忽得天書《九丹金液》。他按照書中寫的鍊丹方法，配好藥材，建起了老君灶，在石廳丹房之內燒了七七四十九天真火，果得金丹數枚，服下之後，忽然成仙。他能夠點石成金，被當地百姓譽為活神仙。。左慈得天書成為神仙雖系後人編造，但是他那鍊丹之法和變幻之術是確有其事的。我國晉代道家代表人物葛洪說：“餘昔從鄭公受《九丹》及《金銀液經》五卷。鄭君日：曾與左君于廬江霍山中試作，皆成也。”說明葛洪的鍊丹術來源于左慈和鄭君。《後漢書》左慈傳載：“曹操宴會賓客缺少鬆江鱸魚，左慈立取銅盤貯水，用竹竿從盤中釣出鱸魚一尾。曹操說一尾不夠。左慈又沉鉤釣出一尾一尺多長的大鱸魚。曹操說有了魚，還無四川的生姜佐料。左慈袍袖一拂又變出生姜一盤。其外，《三國演義》第六十八回對左慈的魔術也有一段精彩的描寫，說他不僅能銅盤釣魚，還能畫龍取肝，噴水開花。其實，左慈的這種變化萬端的魔術，不過是運用一些物理、化學的變化和眼明手快的方法來掩人耳目。可是在一千七百多年前的東漢時期，這些現象是人們難以理解的，便有了種種神話傳說。從真源宮往西北行五裡，即見林山圍繞，良田阡陌，溪水清清的下鍊台。此外風景優美，除留有左慈鍊丹池外，尚有梁公泉、飛龍泉、噴雪瀑、水濂洞可供玩賞。從下鍊丹向上行三四裡，石崖百級即是中鍊丹，舊日鍊丹台基尚存。縣志記載此處產桃，花開五色，果實可食，又名桃源。由馬祖庵向上到良藥坪即為上鍊丹，與中、下鍊丹同為左慈棲隱之處。南邊有一高峰，即神話傳說中的天書峰。峰下大石怪兀，中有石室即蓮花洞，為左慈鍊丹房。石室前後，鬆蘿蔓復，花氣襲人，由霹靂石穿穴逾谷而過，可至和尚塔出洞；洞穴繁曲，為半山勝地。致于左慈變幻的鱸魚，這裡的群眾說不在王宮魚池，而在今天的鱸溪。傳說曹操南下征吳路過天柱，聽說左慈有神術，遂請下山來赴宴。筵席之中，左慈為曹操表演了噴水獻花，銅盆釣魚等魔術。這魚就來自吳塘附近的鱸溪。潛山縣志載：“鱸溪在縣北吳塘。魏武帝行軍至潛，忽思鱸膾，左慈取銅盤釣之得數十尾，武帝釋其半于溪時：正暮春。今惟柳絮飛時有之，謂之楊花鱖。”春暖花開時，人們來天柱山，在野寨下車，過了皖河，就可以在鱸溪岸邊看到魚翔水底的情景。