雄居長江中下遊之吳頭楚尾的小孤山是遐邇聞名的旅遊勝地，風光旖旎，獨立不依，北望天柱，南盈匡廬，與江西湖口縣的石鐘山、彭澤縣的龍宮洞相毗鄰，素有"海門第一關"、"長江天柱"之稱，被歷代詩家學者吟贊為"長江絕島"。
小孤山以其小、險、獨、奇而著稱。如出水芙蓉，無支峰、無贅阜，兀地而立，東望象支筆，西觀似懸鐘，南望太師椅，北眺嘯天龍，就是最為形象的描寫。
山上的寺廟始建于唐，名"啟秀寺"，重建于北宋，廟供媽祖，俗稱"小姑娘娘"。與小孤山隔江遙遙相立的山峰是彭郎磯，宋代蘇軾題《李思訓畫長江絕島圖》詩贊美說："峨峨兩煙鬟，曉鏡開新妝，舟中賈客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎"。並生發了許多小姑與彭郎相愛的美麗傳說。
小孤山地形險要，為楚蜀豫章諸水之咽喉，海潮至此不復往上，故有"海門第一關"之稱。由于地勢險要，成為歷代兵家必爭之地。南宋後，在此設過峰火磯和砲台，元紅巾軍與餘闕，明朱元璋與陳友諒，王守仁宸濠，清太平天國軍與彭玉麟的湘軍，都在此處展開過激烈的戰鬥，故此，既稱它為安慶門戶，又稱它為楚塞吳關。
小孤山集中了天下名山之精萃，融大自然神韻于一體。若環山而上，七百餘級、層層疊疊、彎彎曲曲，忽而接近波濤，忽而懸空託起，令人一步一個新奇。若到那懸崖峭壁的"臥虎洞"小憩，那奔騰的萬裡長江就在你的足底。若迎山而上則勝蹟迭出，如：啟秀寺、一天門、龍耳洞、龍角石、關聖殿、彌陀閣、藏經樓、先月樓、聖母殿、半邊塔、界潮祠、竹林、禦詩碑、梳妝亭等十餘處景點，且每一景點都有每一景點之雅觀和民間傳說，並鐫有歷代名人的匾額和雅士墨客之碑文。沿級而上三百七十餘階，曲徑通幽，奇觀迭出，令人目不暇接，心曠神怡。
小孤山是安徽省風景名勝區和安徽省重點文物保護單位。每年接待大量的遊客和香客。"長江天柱"小孤山，是萬裡長江一顆璀粲的明珠。