樓蘭古城位于若羌縣城北220千米，羅布泊以西。樓蘭古城曾是漢代通往西域的必經之地，後被沙漠淹沒，有“沙漠中的寶貝”之稱。當年的樓蘭，作為中國通往波斯、印度、敘利亞和羅馬帝國的中轉貿易站，起著中樞城市的作用。後來由于塔裡木河下遊河床淤塞，改道南流，這裡的綠洲才逐漸淪為荒漠。4世紀前後，樓蘭國滅亡，人口外遷，樓蘭成為一片廢墟。直到1900年，樓蘭古城才被當地維吾爾族青年發現，後經瑞典探險家報導，被風沙淹沒了1600 多年的樓蘭古城才得以奇蹟般地重現。