从长白十六峰的峰顶探身俯视，但见群峰环抱中，嵌着一泓椭圆形的湖水，这就是天池。长白山为古火山，自200 万年前喷发后，其峰顶形成了巨大的火山口湖，即天池。天池水面海拔高度为2189 米，水面面积约10 平方千米。天池湖水平静晶莹，仿佛一块凝固的硕大的蓝宝石，湖水中斑斓的峰影，仿佛印在水底，天上的白云，在水面上轻盈而缓慢地飘动。天池又叫“龙潭”，《长白山征存录》上就有这样的记载：“云雾演溟蒙，水鸣如鼓，故名龙潭。”