交河故城在吐魯番西面兩條古河床交匯處的土洲上，又稱雅爾湖古城。6 世紀時，高昌在這裡建立交河郡城。現在的遺蹟，主要是唐代及其後的建築。交河故城北靠30 米高的懸崖，沒有城牆，天險自成，城內各區分布著寺廟、民居、佛塔。故城房屋都是用泥土建造，不用磚石，也極少用木料。元末明初時，由于政治中心轉移，這座城也就荒廢了，但因氣候幹燥少雨，所以成為全國保存最好的古城之一。