“湘菜”是我國八大菜系之一。湘江流域的菜以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜系的主要代表。它制作精細，用料廣泛，口味多變，品種繁多。著名代表菜有：海參盆蒸、臘味合蒸、走油豆豉扣肉、麻辣子雞等。洞庭湖區的菜以烹制河鮮、家禽和家畜見長，代表菜有：網油叉燒洞庭桂魚、冰糖湘蓮等。湘西菜擅長制作山珍野味、煙燻臘肉和各種醃肉，口味側重鹹香酸辣，常以柴炭作燃料，有濃厚的山鄉風味。代表菜有：紅燒酸辣、板栗燒菜心、湘西酸肉、炒血鴨等。