圜丘壇為皇帝舉行祭天活動處。圓形祭壇高三層,每層四面均有九級台階,取“上天九重”之意。圜丘護欄的望柱從上至下均雕飾雲龍圖案,每層的欄板數目均為九的倍數,即上層36 塊,中層72 塊,下層108 塊,三層直徑之和為45 丈,含有“九五之尊”的意思。圜丘設計所用石料數目,都與“九”有關,是因為古人把單數視為陽數,代表天。上壇圓心是一塊圓形大理石,稱天心石,也稱太極石,站在石上說話、唱歌,可感覺到強烈的共鳴。