養心殿位于乾清門的西邊,西六宮的南端與內東路的齋宮、奉先殿位置相對稱。清朝雍正後將養心殿作為寢宮,同時也是日常處政務的地方。養心殿發生了許多歷史大事:豐與僧格林沁在此殿舉行最隆重的“君臣抱禮”;同治七年,曾國藩在此殿被召見三次,討鎮壓太平軍之事;慈禧所謂的“垂簾聽政”在此殿;隆裕太後頒布遜位詔書于此;“復闢時張勳在此受賞。 養心殿是一獨立的院落,南北長約63米,東西寬約80米,佔地5000平方米。清順治皇帝在此居住並卒于此。康熙時期將此作為內廷造辦處。雍正以後作為皇帝寢宮和處理日常政務及接見大臣的場所。