圓明、長春、萬春三園之總稱。在頤和園之東、北京大學之北。佔地5,200餘畝,外圍總長約10公裡。圓明園原是明代故園,康熙四十八年(1709年)賜給胤,(雍正),佔地 300畝。雍正即位後,自1725年起大加擴建,佔地達3,000畝,造景二十八處。乾隆即位後繼續擴建,至1745年又造景四十處,命宮廷畫家按景繪圖,並親自通景題詩,流傳至今。 1749─1751年乾隆又于圓明園東建長春園。1760年,又在長春園北端。按歐洲巴洛克形式建成大水法十景,俗稱西洋樓。1772年長春園以南諸家私園建成綺春園(後改萬春園)。嘉慶十四年(1809年)又命收西路幾個賜園,合成三十景。至此,歷時一百多年,三園基本建成。圓明園匯集了當時江南若幹名園勝景的特點,集我國古代造園藝術精華。全國無數能工巧匠,因地制宜堆山導水,以園中有園的藝術手法,將詩情畫意組織于變化萬千的景象之中。先後共構築各類木石橋梁一百多座,園林景區一百四十多處,樓台、殿、閣、亭、榭、軒、館、廊等建築16萬多平方米,比故宮還多1萬平方米。圓明園在世界園林建築史上也久負盛名,曾被譽為“萬園之園”。“一切造園藝術的典範”、“人間天堂”等。圓明園不僅是一處大型皇家園林,還是清朝幾代皇帝“避喧聽政”的處所,建有外朝和內寢性質的宮廷區。使之成為一處兼具園苑和宮廷雙重功能的離宮型皇家園林。園內不僅有極為精美的陳設、裝飾,還收藏與陳列了全大國罕見的珍寶、文物、圖書。這裡的長文源閣就是當時全國著名的七大皇園,家圖書館之一。實際是一座綜合性的皇家博物館。1860年和1900年先後為英法聯軍和八國聯軍毀為廢墟。劫後所留遺蹟又屢遭軍閥、官僚、地痞、奸商盜竊和破壞,至今僅存遺址和幾處殘垣破壁。解放後設置了專門管理機構,使殘存遺址的山形山系和僅有的古建築(如萬春園的正堂寺)以及園林總體布局得以保存,成為愛國主義教材。